有一個老外，為了學好漢語，不遠萬里，來到中國，拜師于一位國學教授門下。第一天老外想挑一個簡單詞彙學習，便向老師請教英語“Ｉ”在漢語中應該如何說。
老師解釋道：中國是一個官本位國家，當你處在不同的級別、地位，“Ｉ”也有不同的變化，就象你們英語中的形容詞，有原級、比較級、高級一樣。
比如，你剛來中國，沒有地位，對普通人可以說：我、咱、俺、餘、吾、予、儂、某、咱家、洒家、俺咱、本人、個人、人家、吾儂、我儂。
如果見到老師、長輩和上級，則應該說：區區、僕、鄙、愚、走、鄙人、卑人、敝人、鄙夫、鄙軀、鄙愚、貧身、小子、小可、在下、末學、小生、不佞、不才、不材、小材、...
不肖、不孝、不類、走狗、牛馬走、愚小子、鄙生、貧生、學生、後學、晚生、晚學、後生晚學、予末小子、予小子、餘子。
等到你當了官以後，見到上級和皇帝，則應該說：職、卑職、下官、臣、臣子、小臣、鄙臣、愚臣、奴婢、奴才、小人、老奴、小的、小底。
見到平級，則可以說：愚兄、為兄、小弟、兄弟、愚弟、哥們。
見到下級，則可以說：爺們、老子、大老子、你老子、乃公。
如果你混得好，當上了皇帝或王爺，則可以說：朕、孤、孤王、孤家、寡人、不轂。
如果你不願意當官，只好去當和尚、道士、應該說：貧道、小道、貧僧、貧衲、不慧、小僧、野僧、老衲、老僧。
最後一點必須注意，一旦你退休了，便一下子失去了權利和地位，見人也矮了三分，只好說：老朽、老拙、老夫、愚老、老叟、小老、小老兒、老漢、老可、老軀、老僕、老物、朽人、老我、老骨頭。
老外聽了老師一席話，頓覺冷水澆頭，一個晚上沒有睡好覺。第二天一大早，向老師辭行：
學生、愚不材、末學、走。退了房間，訂了機票，回國去了。
第二則：當名字被聽錯，要解釋起來真不容易。
下面是發音相同的名字和相關的詞：
安妮 • 萬 – 讀作Anyone （任何人）； 山姆 • 萬 – 讀作 Someone （某個人）
諾爾 • 萬 -- 讀作 No one （沒有人）； 艾威 • 萬 --讀作 everyone （每個人）
Caller : Hello, can I speak to Annie Wan? (Anyone)
打電話者：你好，我可以跟安妮 • 萬（任何人）說話嗎？
Operator : Yes, you can speak to me.
接線生：當然！你可以跟我說話。
Caller: No, I want to speak to Annie Wan!
打電話者：不是！我是想跟安妮 • 萬（任何人）說話！
Operator: You are talking to someone! Who is this?
接線生：你已經在跟某個人說話了！請問你是哪位？
Caller: I'm Sam Wan (someone). And I need to talk to Annie Wan! It's urgent.
打電話者：我是山姆 • 萬（某個人）。我找安妮 • 萬（任何人）有急事！
Operator: I know you are someone and you want to talk to anyone!
But what's this urgent matter about?
接線生：我知道你是某個人（山姆 • 萬），也知道你想跟任何人（安妮 • 萬）說話！
但是你倒底有什麼急事啊？
Caller: Well... just tell Annie Wan (anyone) that Noel Wan (no one) was involved in an accident！
打電話者：那好吧！請告訴安妮 • 萬（任何人），諾爾 • 萬（沒有人）出事故了！
Noel Wan got injured and now Noel Wan is being sent to the hospital.
諾爾 • 萬（沒有人）受了傷；現在諾爾 • 萬（沒有人）正在被送往醫院。
Right now, Avery Wan(everyone) is on his way to the hospital.
目前艾威 • 萬（每個人）向那家醫院趕過去了。
Operator: Look if no one was injured and no one was sent to the hospital, then the accident isn't an urgent matter!
接線生：你看看，如果沒有人（諾爾 • 萬）受傷，也沒有人（諾爾 • 萬）被送往醫院，那這場事故並不是什麼急事了呀！
You may find this hilarious but I don't have time for this!
也許你覺得這樣尋開心特別有意思，但是我可沒那麼多時間奉陪！
Caller: You are so rude! Who are you?
打電話者：你怎麼這麼無理！你叫什麼？
Operator: I'm Saw Lee (sorry).
接線生：我索 • 李（對不起）。
Caller : Yes! You should be sorry. Now can you give me your name???
打電話者：是的！你應該對不起（索 • 李）。現在可以告訴我你的名字了吧？？？
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